O papel do Cuidador Informal – o familiar ou pessoa mais
próxima que cuida de alguém – é muitas vezes subestimado, por se considerar que
esta função não é mais do que um renovar ou um prolongamento das tarefas
desempenhadas ao criar os filhos. Nada mais errado.
Cuidar de um familiar ou amigo idoso, ou com uma doença
degenerativa e/ou incapacitante (física ou neurológica), tem um peso
psicológico absolutamente esmagador. Na maior parte dos casos, trata-se de
inverter um ciclo: passamos a cuidar de quem cuidou de nós. É algo para o qual
é muito difícil estar preparado. No nosso íntimo, queremos sempre manter o
papel de filhos e ter os nossos pais como referência, como refúgio, como
âncora, na nossa muitas vezes complicada vida pessoal e profissional. De
repente, tudo se altera. Os nossos heróis, super-humanos indestrutíveis que nos
protegiam de tudo, passam a estar vulneráveis e a depender de nós para coisas
tão simples como a higiene, a alimentação, a escrita, a compreensão de
conceitos tão simples como o tempo, o dinheiro ou a família. Por vezes,
esquecem-se de quem somos: É duro para os doentes, é esmagador para os
cuidadores.
Como Director Geral da Home Instead em Portugal, vivo
diariamente em contacto com a fantástica actividade das nossas CAREGivers e com
os dramas e pressões das famílias com quem lidamos. É com base nesses exemplos
que valorizamos a função do Cuidador, informal e formal. É por isso que para
nós é uma preocupação constante encontrar formas, ferramentas e informação,
para que este conjunto de pessoas, que dedicam a sua vida a cuidar da população
senior ou dependente, estejam mais preparadas para lidar com as situações que
enfrentam diariamente e para prestar serviços cada vez com maior qualidade.
Uma das ferramentas mais úteis é o site Caregiver Stress (www.caregiverstress.com). Caregiver é
o nome que nos Estados Unidos se dá aos cuidadores ou ajudantes familiares.
Neste site, encontra-se bastante informação sobre cuidados a seniores, doenças
e condições dos doentes/clientes e, igualmente importante, sobre a própria
saúde e descanso dos cuidadores. É um site muito completo, infelizmente está em
inglês, mas para muitos isso não será um obstáculo inultrapassável. Aconselho
vivamente que visitem o site e espero que seja útil para quem diariamente lida
com os seus familiares idosos ou dependentes.
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